FILTR KABINOWY MA DO WYKONANIA GRUBĄ ROBOTĘ. CZASEM JEST MU DO TEGO POTRZEBNY ASYSTENT – FILTR ZGRUBNEGO OCZYSZCZANIA LUB FILTR WSTĘPNY.
W celu zapewnienia pasażerom nieskażonego, oczyszczonego powietrza producenci samochodów stosują już od wielu lat filtry kabinowe. Samochód osobowy, ciężarowy, autobus, maszyna rolnicza czy budowlana – dzisiaj prawie każdy pojazd zaopatrzony jest w urządzenia filtrujące, czy to zwykłe filtry cząstek stałych, czy też uniwersalne filtry z warstwą węgla aktywnego. Filtry cząstek stałych zatrzymują ciała stałe zawarte w powietrzu i zapewniają ochronę przed pyłem, pyłkami roślin, pyłem przemysłowym i innymi drobinami, które mogą się przedostać do płuc. Filtry z węglem aktywnym pochłaniają dodatkowo zapachy i trujące gazy, takie jak tlenki azotu, pary benzyny czy odór nawozów i rozkładają 99% ozonu.
W pojazdach wykonujących duże przebiegi, eksploatowanych w szczególnie trudnych warunkach często stosowane są dodatkowe filtry zgrubnego oczyszczania. Takie maty filtracyjne umieszczane są na przykład w nadbudówkach na dachach autobusów. Mogą też być zamontowane przed właściwym filtrem kabinowym w układzie zasysania powietrza bądź jako filtry wstępne w układzie ogrzewania lub klimatyzacji. Filtry zgrubnego oczyszczania używane są w celu zapewnienia maksymalnej żywotności filtra kabinowego na całej powierzchni filtrującej. Jeżeli na plisowaną powierzchnię filtra przedostanie się duża ilość grubych cząstek, może szybko dojść do zapchania filtra powietrza od strony zatrzymującej brud i w rezultacie zatkania mieszka falistego, co uniemożliwi przepływ powietrza. Wbudowany filtr wstępny zgrubnego oczyszczania może zmniejszyć jednostronne zapychanie powierzchni filtra kabinowego od strony zatrzymującej brud, przyczyniając się tym samym do pełnego wykorzystania pojemności filtra, zanim nastąpi konieczność jego wymiany w ramach przeglądu okresowego.
WSTĘPNY FILTR KABINOWY (LAP): PIANKA LUB WŁÓKNINA
Filtry wstępne zbudowane są najczęściej z pianki poliestrowej lub włókniny. Dobór materiału uzależniony jest od wytycznych otrzymanych od producenta pojazdu.
JEDNORODNA STRUKTURA
Pianka poliestrowa to jednorodny blok z równomierną strukturą porów powstających w trakcie szczególnego procesu termofizycznego, jakim jest retykulacja. Po ostygnięciu pianka jest cięta na kawałki i formowana przy użyciu tłoczników.
 | | Retykulacja – co to oznacza?
Pod pojęciem retykulacji rozumie się usuwanie membran komórek pianki na etapie jej późniejszej obróbki w zbiorniku ciśnieniowym wypełnionym gazem. Podczas tego procesu powstaje równomierna, siatkowa struktura otwartych komórek z minimalnymi oporami przepływu gazu i cieczy. |
Decydujący wpływ na właściwości filtracyjne retykulowanego materiału ma liczba porów PPI (Pores per Inch, czyli liczba otwartych, liniowo uporządkowanych porów na odcinku jednego cala = 25,4 mm). Im większa wartość PPI, tym mniejsze cząstki mogą być filtrowane. Najczęściej spotykane na rynku pianki mają wartość PPI 10 i PPI 80. Do produkcji filtrów MAHLE Original i filtrów wstępnych Knecht LAP używane są pianki z PPI 30, ponieważ przy tej właśnie wartości kompleksowe próby laboratoryjne wykazały optymalny stosunek żywotności do skuteczności filtrowania grubych cząstek.
Pianka poliestrowa jest odporna na działanie ozonu i – w pewnym stopniu – hydrolizę oraz na starzenie i temperaturę do 90˚C; nie zawiera zmiękczaczy i freonu. Surowiec można poddać recyklingowi i zwykłej termicznej utylizacji.
MATY WŁÓKNINOWE: PROGRESJA W STRUKTURZE
Najważniejszym elementem składowym mat włókninowych są fibry grubości 10 i 20 mm wykonane z włókien poliestrowych o narastającej gęstości poszczególnych warstw, tak że gęstość maty filtracyjnej od strony napływu filtrowanego powietrza się zwiększa. Taka budowa umożliwia połączenie maksymalnej efektywności filtra z optymalną pojemnością pyłową.
Maty filtracyjne dzielone są na klasy filtracji wg DIN EN 779:
| Klasa filtracji | | Stopień filtracji |
| G2 | | do 80 % |
| G3 | | do 90 % |
| G4 | | > 90 % |
W zależności od zastosowania gramatura zawiera się w przedziale
100–200 g/m². I tak przykładowo maty filtracyjne klasy G2 o gramaturze 100 g/m² zatrzymują głównie grube cząstki, podczas gdy maty filtracyjne klasy G3 o tej samej grubości i gramaturze 200 g/m² są w stanie zatrzymać dużo drobniejsze cząstki.
Włóknina poliestrowa jest trudnopalna (klasa palności F1), odporna na hydrolizę, starzenie i temperaturę do 100°C. Surowiec nie zawiera silikonu, zmiękczaczy i freonu, może być poddawany recyklingowi i termicznej utylizacji.
 | | Efektem zanieczyszczenia grubymi cząstkami jest brud na powierzchni filtra kabinowego, który prowadzi do zatkania mieszka falistego (rys. z lewej), podczas gdy wnętrze filtra pozostaje stosunkowo czyste (rys. z prawej). Jednostronnemu zużyciu zapobiega stosowanie filtra wstępnego (LAP). |
 | |
WYMIANA FILTRA KABINOWEGO (LAP)
Ponieważ filtr zgrubnego oczyszczania często montowany jest przed właściwym filtrem kabinowym, jego wymiana nie nastręczy kierowcy trudności. Wystarczy zastosowanie prostej procedury, szczegółowo opisanej w instrukcjach montażowych firmy MAHLE (patrz przykładowy rysunek).
Filtr LAP stosowany jako filtr wstępny używany jest w połączeniu z filtrem cząstek stałych (LA) lub filtrem uniwersalnym (LAK). W starszych pojazdach użytkowych powietrze doprowadzane do kabiny oczyszczane jest wyłącznie przez maty filtracyjne. Również do wielu z tych pojazdów dostępne są filtry MAHLE Original i filtry kabinowe Knecht (LAP).
Na wolnym rynku części zamiennych firma MAHLE to jeden z czołowych producentów filtrów kabinowych. Od czasu ich udanego wprowadzenia do sprzedaży, oferta która obejmuje głównie asortyment do pojazdów użytkowych i starszych samochodów wyprodukowanych po roku 1980, jest stale poszerzana. Typowym przykładem są tutaj Renault Truck Midlum czy Volvo 760. Od października 2010 roku dostępne będą także filtry kabinowe do pojazdów użytkowych takich marek jak: DAF, MAN, Mercedes, Neoplan, Saab, Webasto oraz samochodów osobowych, na przykład klasy S produkcji Mercedes-Benz. Od jesieni nową ofertę filtrów LAP będzie można sprawdzić w katalogu filtrów on-line.